| Combien sommes-nous à surfer sur Internet ? | | |
Selon les enquêtes, le titre flatteur d'internaute est donné à des personnes qui se connectent une fois par mois, voire une fois dans le mois ou le trimestre précédant l'enquête. D'autres enquêtes comptent le nombre d'abonnés individuels, particuliers et professionnels, payants ou actifs, dans les quarante derniers jours. Il ne faut pas toutefois interpréter leur chiffre comme un nombre d'utilisateurs du Réseau : un utilisateur peut avoir plusieurs abonnements. Inversement, un abonnement peut être partagé entre plusieurs personnes d'une même famille, association ou entreprise. Aussi, Il faut recourir à des sondages, dont le résultat est très dépendant des questions posées, c'est-à-dire de la définition retenue pour l' « internaute ». La date de réalisation de l'enquête est également essentielle, lorsqu'on s'intéresse à des grandeurs qui peuvent varier de 10% à 15% par mois. Les chiffres avancés ci-dessous ne sont donc que de très vagues estimations: Sur la totalité de la planète on estime le nombre d'internautes à un peu plus d'un milliard !
Europe: plus de 250 millions dont France: 38 millions
Etats-Unis et Canada: plus de 250 millions
Afrique: 50 millions
Pour en savoir plus :  | Un lien direct vers le récapitulatif des chiffres clés concernant Internet. |
Les services les plus populaires d'Internet sont le Web, le courrier électronique et les forums de discussion. Le Web, est l'abréviation de World Wide Web (ou www); c'est à n'en pas douter la partie la plus populaire d'Internet. Littéralement, l'expression signifie "Toile d'araignée mondiale". C'est en effet un maillage qui permet de "naviguer" (ou surfer) par simples clics de souris sur environ 900 millions de pages réparties sur plus de 45 millions de sites Internet ! La navigation entre ces pages se fait par l'usage de l'hyperTexte: liens actifs intégrés dans les pages permettant de passer directement d'une page à une autre située sur le même ou sur un autre site Internet. Pour se déplacer dans la Toile, l'internaute utilise un logiciel de navigation (Microsoft Internet Explorer, Netscape Navigator, etc.) Le courrier électronique (e-mail) date de 1970; il est le plus ancien et le plus utilisé des services d'Internet. Il permet aux usagers munis d'une adresse de courrier électronique de s'expédier instantanément des messages à travers le monde. Il est possible d'envoyer du texte mais également d'autres types de fichier comme des feuilles de calcul, des fichiers Word, des sons ou des images. Les forums de discussion (ou groupes de news) appartiennent au réseau USENET et datent de 1979; ce sont des forums (ou espaces de discussion) où chacun peut venir déposer des informations, poser des questions, ou y répondre. Il existe aujourd'hui environ 60 000 forums portant sur les sujets les plus divers. Classés par thèmes appelés "hierarchies", ils permettent des échanges d'idées et exigent l'utilisation d'un logiciel spécifique appelé lecteur de groupes de news. À ces trois services majeurs s'ajoutent le FTP (transfert de fichiers) et l'IRC (dialogue en direct) et d'autres moins populaires (Gopher, Telnet, Wais,Archie).
On appelle site Web ou site Internet , un ensemble de pages composées de textes et le cas échéant d'éléments multimédia, représenté par une adresse d'accueil baptisée URL et hébergée sur le disque dur d'un serveur permettant des accès multiples et simultanés. | La syntaxe d'une adresse (URL) Internet | Nom du protocole
c'est-à-dire en quelque sorte le langage utilisé pour communiquer sur le réseau | Nom du serveur
c'est-à-dire de l'ordinateur hébergeant le fichier demandé | Chemin d'accès du fichier
(facultatif dans le cas d'un accès à la page d'accueil d'un site Internet) | | Type de serveur | Nom de domaine | | Nom | Suffixe: nom de zone | Emplacement | Nom du fichier | | http:// | www. | dunamis | .fr | /Exemple/Demo/ | fictif.htm | Le protocole détermine le type de service Internet:
(http:// news:// telnet:// ftp:// etc.) | pour World Wide Web: indique qu'il s'agit d'un serveur Web | est le nom du serveur de la société Dunamis | indique que le serveur est français
| Chemin d'accès au dossier où se trouve le fichier | Ce nom peut être suivi d'un point d'interrogation puis de données supplémentaires envoyées en paramètre d'une application sur le serveur |
La classification du domaine (suffixe de l'URL) correspond généralement a une répartition géographique.
Toutefois, il existe des noms permettant de classifier le domaine selon le secteur d'activité, par exemple:
.mil correspond aux organismes militaires
.gov correspond aux organismes gouvernementaux
.com correspond aux organisations à but commercial
.org correspond aux organisations à but non lucratif
etc.
Un Intranet est un site interne à l'entreprise, utilisant les techniques d'accès à l'information identiques à celles du Web. L'intranet dispose donc de tous les avantages de l'Internet (flexibilité, évolutivité, rapidité) et permet à un groupe d'utilisateurs autorisés d'avoir accès à un système de communication simple qui utilisera à chaque fois la même interface, c'est à dire le navigateur, et les mêmes techniques de développement que sur Internet. La révolution Internet pénètre donc progressivement l'entreprise. Même si les 2 réseaux Internet et Intranet sont distincts et peuvent "vivre" indépendamment l'un de l'autre, l'automatisation des procédures liée au développement du commerce électronique obligent à leurs interconnexion. Un Extranet, c'est un Intranet ouvert, une extension de l'Intranet destinée aux partenaires extérieurs: commerciaux délocalisés, agences, filiales, fournisseurs, partenaires… Il permet à une entreprise de communiquer avec tous ses contacts potentiels au travers d'une connexion Internet sécurisée. Ces contacts peuvent accéder aux applications développées pour un usage interne dans l'entreprise (les applications doivent être multi-plates-formes et prévoir un grand nombre d'accès simultanés). | 
Un bouleversement de l'accès à la connaissance et de la communication entre individus.